Sigillati

Sicurezza eterna: anche nota come una volta salvi per sempre salvi, è una dottrina molto dibattuta tra i fedeli cristiani, e non solo di recente. Nonostante abbiamo già citato la questione in precedenza, con quest’articolo inauguriamo una serie di studi che presenteremo su questa dottrina biblica.¹

Sebbene riteniamo che la Bibbia sia più che chiara a riguardo, data l’esistente controversia, ci sentiamo in obbligo di fornire un’adeguata base biblica per questa dottrina, poiché è parte del nostro statuto di fede.

In questo studio, così come in altri futuri, vedremo come una lettura naturale (letterale, grammaticale, storica e contestuale) della Parola non può portare ad alcun altra conclusione: la vita eterna è assicurata nel momento in cui si crede al vangelo.

Per coloro i quali hanno già pronta la solita domanda («State dunque dicendo che una volta salvo posso fare quello che voglio e ho licenza di peccare?») vi ricordo che tale domanda viene fatta retoricamente anche da Paolo:

Che diremo dunque? Rimarremo forse nel peccato affinché la grazia abbondi? No di certo! Noi che siamo morti al peccato, come vivremmo ancora in esso? (Romani 6:1-2)

Il problema con questa solita obiezione è che innanzitutto sembra rivelare una disonestà di fondo da parte di chi la solleva: sembra che costoro siano più interessati alla famosa licenza per peccare anziché alla vita eterna. E poi sembra implicare che in qualche modo l’unico problema causato dai propri peccati sia quello della morte e del giudizio finale.

Paolo è chiaro: se il peccato è così sbagliato da richiedere il sacrificio di Cristo, forse è il caso di cambiare mentalità, no? Magari questa vita di peccato tanto conveniente non è? Paolo da nessuna parte afferma che se uno continua a peccare allora non è un vero credente né avanza altre teorie fantasiose come questa. Semplicemente dice: noi che posizionalmente siamo liberi dal peccato veramente vogliamo ancora vivere nel peccato fintantoché siamo su questa terra? Ci conviene?

La garanzia e la sicurezza della nostra salvezza non sono affatto una licenza per peccare (Giuda 1:4) né eliminano la dottrina della confessione (1 Giovanni 1:9; Giacomo 5:16) che è necessaria a una buona relazione col nostro Padre celeste e coi fratelli. Sono uno sprono a vivere per il Signore, sapendo allo stesso tempo di essere liberi dalla condanna eterna: privi di questa preoccupazione, possiamo avanti e lavorare al meglio per Dio.

Il sigillo e la caparra

In lui voi pure, dopo aver ascoltato la parola della verità, il vangelo della vostra salvezza, e avendo creduto in lui, avete ricevuto il sigillo dello Spirito Santo che era stato promesso, il quale è pegno della nostra eredità fino alla piena redenzione di quelli che Dio si è acquistati a lode della sua gloria. (Efesini 1:13-14)

Una lettura naturale di questi versi dovrebbe da sola bastare a chiarire la questione. Il passaggio dice chiaramente che coloro che hanno creduto (e sono quindi nati di nuovo, cfr. Giovanni 1:12-13) hanno ricevuto il sigillo dello Spirito Santo come pegno fino alla piena redenzione. Ciò di cui leggiamo in questi due versi dunque è che la piena redenzione futura c’è garantita da questo sigillo. Molti sono in disaccordo con questa interpretazione, ma, come vedremo, non c’è altro modo se non questo per interpretare questo passaggio.

Queste due parole, sigillo e pegno, sono essenziali nella comprensione del nostro testo principale. L’apostolo Paolo nelle sue lettere fa largo uso del linguaggio legale dell’epoca. E queste due parole ne fanno parte.

La prima è, nel testo originale, il verbo³ greco σφραγίζω (sphragizó), che vuol dire “sigillare con un anello o altro strumento fungente da timbro” per “attestare la proprietà e autorizzare ciò che è sigillato”. Implica il diritto di proprietà su ciò che è sigillato da parte di colui che ha posto il sigillo, e la sicurezza completa data dall’autorità del proprietario. Nel mondo antico dove Paolo viveva il sigillo fungeva da firma legale che garantiva la promessa (il contenuto) di ciò che era sigillato.

Da sola, questa parola, che chiaramente esprime garanzia, basterebbe a fugare ogni dubbio; ma Dio è buono e sovrabbonda.

La seconda parola è un altro termine legale del greco antico, ἀρραβών (arrabón), tradotta pegno nella Nuova Riveduta, garanzia ne La Nuova Diodati, e arra nelle varie Diodati più vecchie, che altro non è che un termine arcaico per caparra, usato correttamente nella versione CEI. La chiave biblica ci dice che questa parola significa appunto deposito, caparra, dati in anticipo per garantire che si completerà la transazione. Rappresenta la completa certezza che l’acquirente onorerà la propria promessa d’acquisto.

Ancora una volta il concetto espresso è garanzia e certezza. E come se non bastasse, lo stesso concetto, usando le stesse due parole è ripetuto anche in 2 Corinzi 1:22.

Acquistati da Dio

Comprese le implicazioni legali di queste due parole usate in questo passaggio di Efesini, non sorprende vedere che Paolo, sotto guida dello Spirito, prosegue parlando di quelli che Dio si è acquistati.

Non sapete […] che voi non appartenete a voi stessi? Infatti, siete stati comprati a caro prezzo. (1 Corinzi 6:19-20)

E se non apparteniamo a noi stessi ma a Dio, chi siamo noi per togliere a Dio ciò che gli appartiene? Nessuno ci può rapire della mano di Dio (Giovanni 10:28-30) e niente e nessuno può separarci dall’amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore. (Romani 8:38-39)

La circoncisione come modello

L’ho già detto e lo ripeterò spesso: tutto ciò che è fisico ed esterno nel vecchio testamento, diventa spirituale ed interno nel nuovo.

Nella lettera ai Romani Paolo ci spiega come il patriarca Abraamo non avesse ottenuto la giustificazione per opere, ma per fede (Romani 4:3,5). E poi aggiunge

Infatti diciamo che la fede fu messa in conto ad Abraamo come giustizia. In quale circostanza dunque gli fu messa in conto? Quando era circonciso, o quando era incirconciso? Non quando era circonciso, ma quando era incirconciso; poi ricevette il segno della circoncisione, quale sigillo della giustizia ottenuta per la fede che aveva quando era incirconciso (Romani 4:9-11)

Qui vediamo il modello che abbiamo già letto, in termini spirituali, nel nostro passaggio d’apertura (Efesini 1:13-14): dopo la fede, arriva il sigillo. Non ci sorprenderà dunque scoprire che la parola qui tradotta sigillo è la stessa usata in Efesini, anche se in forma di sostantivo piuttosto che di verbo. Unendo questo al fatto che la vera circoncisione è quella del cuore (Romani 2:29) operata dallo Spirito Santo, ancora una volta un modello fisico del vecchio testamento trova completamento nella realtà spirituale del nuovo testamento: così come la circoncisione nella carne ricevuta da Abraamo è un sigillo irreversibile, così anche la nostra circoncisione, nel cuore, è irreversibile.

Conclusione

Iniziare con Efesini 1:13-14 è fondamentale, per me. A mio avviso si tratta del verso chiave che afferma chiaramente che nel momento in cui abbiamo creduto siamo divenuti irreversibilmente possedimento di Dio. E siccome la Parola di Dio non può contraddirsi, non è possibile che altri passaggi dicano il contrario. La verità è che alcuni passaggi, presi fuori contesto, possono sembrare che dicano diversamente, ma in questa serie di studi che faremo, tratteremo anche questi passaggi peculiari e vedremo insieme come molti di questi non trattino affatto della salvezza.

Gioiamo dunque, perché Davide parlava di noi quando diceva:

Beato l’uomo a cui la trasgressione è perdonata e il cui peccato è coperto! Beato l’uomo a cui il Signore non imputa l’iniquità (Salmi 32:1-2)

così come ci conferma Paolo quando riprende questo stesso passaggio nella lettera ai romani (Romani 4:7-8).